Samedi, 12h – Chapitre 1

À la poupe du Lagoda, réplique à l’échelle 1:2 d’un baleinier américain, huit coups de cloche retentissent. La 30e édition du Moby-Dick Marathon commence. Tous les spectateurs peuvent s’inscrire pour lire à la tribune un passage d’environ cinq minutes du fameux chef-d’œuvre d’Herman Melville. “Appelez-moi Ismaël”, lance le premier d’entre eux. La foule est en délire. Dans la grande salle d’exposition, les places sont rares. Les visiteurs sont assis partout où il est possible d’installer un postérieur sans abîmer la riche collection de ce musée fondé en 1903 pour raconter l’héritage de la chasse à la baleine. Les plus malins ont apporté des chaises pliantes. Les autres s’entassent, qui dans le navire, qui entre deux vitrines. Tout le monde a le nez collé à son exemplaire. L’ambiance est désormais solennelle.

13h – Chapitre 5

À la buvette, Julie, venue spécialement de Californie pour l’événement, reprend déjà des forces. Plus tard dans la journée, comme pour prouver que l’histoire de l’Amérique contemporaine s’est écrite dans des bateaux, elle a prévu d’aller à Barnstable, à une heure de route, pour effectuer des recherches sur un ancêtre, le révérend John Lothropp, arrivé aux États-Unis en 1639 avec les premiers pèlerins.