1. Prendre de l’avance

Les ambitions politiques de Donald Trump remontent à 1987. Riche, célèbre, tout juste quadragénaire, ce magnat de l’immobilier vient de sortir The Art of the Deal, son premier livre, qui restera pas moins de 51 semaines dans la liste des best-sellers du New York Times. C’est alors qu’un activiste républicain du New Hampshire, un certain Michael Dunbar, se met en tête de transformer Donald Trump en successeur de Ronald Reagan, sur le point d’achever son second et dernier mandat aux manettes du pays. Dunbar lance un mouvement baptisé Draft Trump (“Enrôler Trump”) et s’attelle à récolter le millier de signatures d’élus nécessaire à toute candidature. “Les politiciens étaient trop embourbés dans le système. Selon moi, seul un bon businessman pouvait prendre la relève”, se souvient Dunbar, devenu ensuite la star des fabricants de chaises d’Atlanta. L’initiative retient l’attention des médias puis, forcément, du golden boy new-yorkais, pas insensible à la flatterie. “J’ai d’abord pris contact avec son équipe, remet Dunbar. Au même moment, le Rotary Club de Portsmouth dans le New Hampshire, un passage obligé pour tout candidat à la présidentielle, m’a demandé si je pouvais le faire venir.”